مؤشر الأسهم هو عبارة عن مجموعة من الأسهم التي يمكن شراؤها أو بيعها على أنها أداة مالية واحدة. الآن، يقوم بعض المتداولين بالمضاربة على سعر أصل معين، بينما يختار آخرون المضاربة على مؤشرات الأسهم. ويمكن أن تعبر مؤشرات الأسهم كمجموعة عن مدى سلامة وصحة الصناعة أو حتى البلد.


ومع ذلك، فإن تصنيف مؤشرات الأسهم يعتبر أكثر تعقيداً نوعاً ما. فبعض المؤشرات، مثل DAX 40، يتكون من أسهم الشركات الثلاثين الأفضل أداءً في ألمانيا. وقد تم تصنيفه على أنه "مؤشر أسهم وطني"، وهو يشير إلى حالة سوق الأسهم الألمانية.


ولكن, لا تتكون جميع مؤشرات الأسهم من الأسهم التي تم جمعها معاً بسبب موقعها الجغرافي فحسب. فبعض مؤشرات الأسهم تمثل وتتبع أداء قطاعات سوقية معينة. على سبيل المثال، يتتبع مؤشر Nasdaq 100 أداء جميع الشركات المدرجة في بورصة Nasdaq. وبشكل عام, نظراً لكونها شركات مرتبطة بالتكنولوجيا، فإن مؤشر Nasdaq يشير إلى حالة قطاع التكنولوجيا في الولايات المتحدة الأمريكية!